Coupe du monde U-20 : Colombie 2011

Vous souvenez-vous de l’événement qu’avaient accueilli plusieurs villes du Canada, dont Montréal, en 2007? Le souvenir est peut-être mitigé, vu la malheureuse performance qu’avait livré l’équipe nationale dans la compétition, en subissant trois revers en trois matchs en plus d’encaisser six buts, mais le bilan avait été plutôt positif surtout avec la réponse des gens qui étaient venu en grand nombre pour voir les matchs dans les six villes canadiennes.

C’est donc cette année, en Colombie, que la Coupe du monde junior reprend selle pour une 18^e occasion, comme elle le fait à chaque 2 ans depuis la première édition qui avait eu lieu en Tunisie en 1977. Plusieurs champions et vedettes individuelles sont passés par ce tremplin qui assure habituellement un avenir voué au succès. L’Argentine est la meilleure nation de l’histoire de la compétition avec 6 titres, talonnée de près par le Brésil avec 4.

L’édition 2009, qui avait lieu en Égypte, a vue pour la première fois un pays africain remporter la compétition, le Ghana. Ironie du sort, le champion ne sera pas là pour défendre son titre, en échouant lamentablement dans les qualifications africaines, donc le champ est ouvert pour un successeur. Qui seront les nouvelles stars qui marcheront sur les pas des Diego Maradona, Luis Figo, Adriano, Ronaldinho, Javier Saviola, Lionel Messi et Sergio Aguero?? Le 20 août à Bogota, nous serons fixés.

Qui sont les favoris?

Évidement, les même ténors que les sélections principales nous habituent ces dernières années et il faudra compter encore une fois sur le Brésil et l’Argentine pour animer le spectacle, puisqu’ils seront considérés comme « à domicile » dans le tournoi. Le Brésil devra se passer de deux de ses perles qui avaient été cruciales dans les qualifications, car Neymar et Lucas font maintenant partie intégrante de la sélection adulte. Par contre, un joueur à surveiller de près est Philippe Coutinho, qui joue déjà de façon assez régulière avec l’Inter Milan, il a autant de talent qu’il a de boucles dans les cheveux! Oscar et Casemiro auront aussi beaucoup de poids dans l’équipe.

Du coté argentin, on veut faire oublier les mauvaises performances de l’équipe A et c’est derrière une surprenante excellente défensive que se cachent les points les plus forts des Albicelestes. Le gardien Esteban Andrada a été le meilleur gardien du tournoi qualificatif sud-américain et est récemment passé à un cheveu d’être contracté par le FB Barcelona, rien de moins. Le grand gardien de presque 6’4’’ est essentiel au succès de l’équipe, bien épaulé devant lui par Galeano et Pezzella en défense. Pour animer l’attaque, la nouvelle perle du AS Roma, Erik Lamela, et Juan Manuel Iturbe, comparé de plus en plus à Messi (ils jouent a peu près à la même position et sont de la même grandeur) seront à prendre très au sérieux.

 

Il ne faudrait oublier le pays hôte, qui oui a peiné dans les éliminatoires pour arriver à son Mondial mais qui pourra compter sur une dose d’énergie incroyable pour chacun de ses matchs. James Rodriguez et Luis Murial seront les dangers à l’attaque et gardons en tête que c’est cette même Colombie qui avait gagné le tournoi Festival Espoirs Toulon 2011, voyant à chaque année quelques pays se disputer le prestigieux trophée en terre française.

Comment passer à coté de l’Espagne, roi incontesté de la planète foot des dernières années. Défait en finale par la France dans l’épreuve qualificative pour Colombie 2011, elle ne pourra compter sur les même joueurs, qui sont tous passé ensuite à l’équipe U-21 en vue du Tournoi Olympique 2012 en Angleterre. L’équipe peut quand même se fier sur Oriol Romeu (comparé à Sergio Busquets), issu du FC Barcelona et l’excellent Sergio Canales, issu du Real Madrid. Pour les Français, c’est Gael Kukuta qui mène le bal à  l’offensive, lui qui joue de plus en plus régulièrement avec l’équipe première de Chelsea depuis l’an passé. L’attaquant Alexandre Lacazette a aussi marqué des buts importants pour les Bleuets.

Le champion Mexicain de la Concacaf peut certainement se faufiler assez loin. Carlos Orrantía, Erick Torres (déjà comparé à Chicharito) et Ulises Davila seront un danger constant pour les défenses adverses. Les États-Unis ont été surpris dans les qualifications par le Guatemala, laissant toute la place au Mexique pour représenter fièrement la région.

Du coté de nos amis les Africains, c’est le Cameroun et le Nigeria qui seront les plus dangereux, sans oublier l’Égypte qui pourra jouer du coude avec les nations mondiales. Les Lionceaux Camerounais ont dans leur artillerie un gardien de but qui avait fait écarquiller bien des yeux dans les éliminatoires. Le jeu physique typiquement africain est  aussi à considérer, il y va de même pour les Super Eagles. C’est l’impressionnante expérience qui prime pour leur part alors que le pays a fait des ravages dans les dernières années en U-17. Ahmed Musa, évoluant aux Pays-Bas, est la grande vedette du pays, malgré sa petite taille.

Les champions asiatiques, la Corée du Nord, sont menés par une discipline parfaite au niveau tactique. L’attaquant Jong Il-Gwan ressort du lot de par son talent de buteur, vraiment un joueur à suivre de près.

Les groupes :

A : Colombie, France, Mali, Corée du Sud

B : Uruguay, Cameroun, Portugal, Nouvelle-Zélande

C : Espagne, Australie, Costa Rica, Équateur

D : Nigeria, Croatie, Arabie Saoudite, Guatemala

E : Brésil, Égypte, Autriche, Panama

F : Argentine, Mexique, Corée du Nord, Angleterre (groupe de la mort)

 

Vendredi 29 juillet à 14h30 : Angleterre vs Corée du Nord, Medellin

17h30 : Autriche vs Panama, Cartagena

17h30 : Argentine vs Mexique, Medellin

21h00 : Brésil vs Égypte, Barranquilla

Samedi 30 juillet à  17h00 : Mali vs Corée du Sud, Bogota

17h00 : Cameroun vs Nouvelle-Zélande, Cali

20h00 : Colombie vs France, Bogota

20h00 : Portugal vs Uruguay, Cali

Dimanche 31 juillet à 15h00 : Nigeria vs Guatemala, Armenia

15h00 : Costa Rica vs Espagne, Manizales

18h00 : Australie vs Équateur, Manizales

18h00 : Croatie vs Arabie Saoudite, Armenia

 

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A.R.R.S.